Solltest Du, o Gott, mich einmal fragen,
Werde ich Dir dies als Antwort sagen:
Hab ich auch gesündigt gegen mich,
Doch, o Fürst, was tat ich gegen Dich?
Eh ich kam, hast Du mich schwach erkoren,
Und du tatst, was du mir zugedacht.
"Ein Rebell!" sprachst Du, eh ich geboren,
Was ich tat, hast Du — nicht ich — gemacht!
Sah, die Augen öffnend, mich im Kerker,
Voll von Lüsten, drin die Teufel stärker;
Dort nicht zu verhungern, musst' es sein,
Dass ein- zweimal aß ich, was nicht rein.
Machte ich mich so? Nein, Du voll Kraft!
Warum schufst Du mich so fehlerhaft?
Nahm von Deinem Reich ich etwas fort?
Rührte Deinen Ratschluss je mein Wort?
Aß ich Dein Mahl, ließ Dich hungrig stehen?
Ließ ohn ' Brot ich Dich bedürftig gehen?

Eine Brücke schufst Du, haaresbreit:
"Dass du Rettung findest, drüber schreit!"
Kein Mensch kann solch Brücke überschreiten;
Er muss straucheln und zu Falle gleiten,
Wir bau 'n nur zum Guten eine Brücke:
Gut ist, dass der Übergang uns glücke!
Breit und fest muss sein der Brückensteg,
Dass man sag': »Sieh da, der rechte Weg!«

Schufst die Waage, Übeltat zu wägen:
So willst Du mich in das Feuer legen!
Waage für den Krämer passend ist,
Goldschmied braucht sie, Händler und Drogist.
Du bist wissend, Du kennst meine Lage —
Mich zu prüfen, brauchst Du denn die Waage?
Mehr als alles unrein ist die Sünde —
Fern sei 's, dass sie nahe Dir sich finde!
Warum wiegst Du so unreine Schuld?
Besser wär 's, Du hülltest sie in Huld!

Sagst Du nun: »Ins Feuer mit ihm her,
Seh ich seine Sündenlast so schwer!«
Böses kannst Du mindern, Gutes mehren,
Gutes hindern, Böses mehr bescheren:
Du magst auf Dein Gutes sehn - ich brenne...
(Fern sei dies von Dir, Herr, den ich nenne!)