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Yuhanna ibn Masawaih (Masojah) mit
Beinamen Abu Zakariya (Latein Johannes Mesue senior) war
ein berühmter persischer
Arzt und Schriftsteller.
Yuhanna war Nestorianischer
Christ und wurde 777 n.Chr. in Chuz in eine Familie von
Ärzten in
Gundischapur geboren. Sie waren Nestorianer. Er studierte
bei
Dschibril ibn Bochtiso, dessen Nachfolger er später wurde, und bei Isho
bar Nun (823-828), dem späteren Katholikos. Er lehrte an der
Akademie von Gundischapur.
Harun al-Raschid warb ihn nach
Bagdad
ab, wo er mehreren
Abbasiden, darunter
Ma'mun,
Mu'tasim,
Wathiq und
Mutawakkil diente. Von
Ma'mun wurde ihm die Leitung der
Übersetzungstätigkeiten im
Haus der Weisheit [bait al-hikma] betraut, eigene
Übersetzungen Yuhannas sind jedoch nicht überliefert.
Sein populärstes Werk, die Axiome der Medizin, eine
Sammlung von 132 Aphorismen, die die Abhängigkeit der
körperlichen von der seelischen Verfassung betont, wurde in
lateinischer Übersetzung auch im lateinischen Westen
verbreitet und wurde in den lateinischen Frühdrucken Johannes
von
Damaskus zugeschrieben. Daneben sind zahlreiche weitere
medizinische Schriften, z.T. nur in Fragmenten, erhalten, wie
z.B. "Die Vollkommenheit und Vollendung" ("Kitab al-Kamal wat-Tamam"). Erhalten sind auch eine Schrift über Gifte,
über Parfüme, über Steine, über die Prüfung des Arztes, ein Tierbuch und die
älteste erhaltene Schrift über Augenheilkunde ("Daghal al-ayn"). In 47 Kapiteln
beschreibt Yuhanna die Anatomie, Pathologie und die Therapie der
Augenkrankheiten.
Seine Erkenntnisse gewann er als wohl erster Anatomist zur Zeit
des
abbasidischen
Kalifen
Musta'sim. Juhanna sezierte erstmalig einen zu diesem Zweck
aus dem Zoo des Herrschers bereit gestellten Affen.
Sein ebenfalls im Dienst der
Kalifen
stehender Bruder Michael war mit der Tochter des ostsyrischen Arztes
Dschibril ibn Dschurdschis ibn Bochtiso vermählt, auch dessen Sohn Yuhanna ibn Masawaih war
Arzt, weshalb es zuweilen zu Namesnverwechslungen kommt.
Yuhanna ibn Masawaih, der Ältere, starb 857 n.Chr. in
Sammara.