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Haus der Weisheit [bait al hikma] war eine Art
wissenschaftliche Akademie, die im Jahr 825 n.Chr. von
Mamun
in
Bagdad gegründet wurde.
Als Vorbild des Hauses der Weisheit soll die wesentlich
ältere Akademie von Gundischapur gedient haben.
Die Gründung des Hauses der Weisheit hängt eng mit der
Geschichte der Papierherstellung und der Ausbreitung von
Papier in
Bagdad
zusammen. In
Bagdad
entstand damals auch eine Papiermühle. Auf dem dem Papiermarkt
gab es 100 Papiergeschäfte, von denen manche von
Geistlichen [ulama] betrieben ein eigenes kleines
Wissenschafts- und Literaturzentrum bildeten. Die berühmtesten
Papierhändler waren Ahmad ibn Abi Tahir (819-893) und Abul
Faradsch Muhammad ibn Ishaq (gest. 995). Die Papierproduktion
ermöglichte die Informationsspeicherung in schriftlicher Form,
was neben der
Theologie insbesondere in Disziplinen wie der
Medizin und damit für
Ärzte
von großer Bedeutung war.
Im Haus der Weisheit arbeiteten 90 Schreiber und
Gelehrter [faqih] an wissenschaftlichen Übersetzungen vor
allem aus dem Griechischen ins
Arabische.
Mamun
schickte dafür einen
Gelehrten seines Hofs nach
Byzanz
und bat den griechischen Kaiser, ihm mathematische Werke - u.a.
die des Euklid - zur Verfügung zu stellen. Im Haus wurden alle
Werke der Antike übersetzt, die aufzufinden waren. Unter
anderem von Galen, Hippokrates, Platon, Aristoteles, Ptolemäus
oder Archimedes. Unter der Leitung des Christen Hunain ibn
Ishaq entwickelten sie ebenso eine Technik des konzeptionellen
anstelle des wörtlichen Übersetzens. In
Bagdad
arbeiten nach Aussagen des Historikers al-Qufiti in der Epoche
des Aufbau des Hauses neben der Mehrheit der
Muslime 37
Christen, 8
Sabäer und 9
Juden.
Unter den Mitarbeitern waren der Arzt Hunain ibn Ishaq, der
Astronom
Thabit ibn Qurra und der Mathematiker
Abu Abdullah Muhammad al-Chwarizmi.
Neben dem Übersetzungszentrum zählt man zum Haus der
Weisheit auch ein Observatorium, eine Akademie und eine
reichhaltige Bibliothek sowie ein Krankenhaus. Nach dem
Vorbild der Institution wurden später ähnliche Einrichtungen
in Córdoba und Sevilla geschaffen.
Hakim bi Amrullah ließ um 1000 n.Chr. ein Haus der
Weisheit in
Kairo
einrichten. Sie könnten als Vorläufer der heutigen
Universitäten angesehen werden.